Il vero volto del vampiro: ricostruiti i tratti dell’uomo misterioso vissuto due secoli fa. Il volto di un uomo del Connecticut ritenuto un vampiro nel 19° secolo, è stato ricostruito per la prima volta dopo che il suo cadavere è stato mutilato e gettato in una tomba. L’uomo, un contadino, è morto di tubercolosi, ma a causa dei segni lasciati dalla malattia era stato etichettato come vampiro. La tubercolosi rende la pelle giallo pallido, gli occhi diventano rossi e gonfi. Inoltre appaiono macchie di sangue intorno alla bocca a causa della tosse. Tutti segni considerati ‘dei non morti’ a quei tempi.
Lo scheletro dell’uomo, sepolto in una bara con inciso “JB55”, è stato utilizzato per eseguire un’analisi del DNA. I risultati sono stati quindi inviati a un sistema di apprendimento automatico per ricostruire il volto dell’uomo prima di contrarre la malattia. L’uomo aveva la pelle chiara, occhi marroni o nocciola, capelli castani o neri e alcune lentiggini. Uno studio che descrive in dettaglio l’analisi del DNA di JB55, nel 2019 ha portato a scoprire la sua vera identità.
Questa ricerca si è basata sulla scoperta originale del 1994, ma è stata in grado di accedere alle ultime tecnologie per trovare documenti storici per “John Barber” e determinare che aveva 55 anni quando morì. Il team di ricercatori americani ha identificato che JB55 aveva un’infezione polmonare cronica dopo aver analizzato le sue costole, che era una malattia infettiva dilagante nel 1800. La tubercolosi rendeva i malati pallidi, magri e con la tosse con sangue, secondo l’autore e folclorista Michael Bell.
Il vero volto del vampiro ricostruito
“La figura emaciata colpisce di terrore”, ha raccontato un medico del 18° secolo citato da Bell in un saggio del 2013 sulla rivista Kritikos ripreso dal Daily Mail. «La fronte coperta di gocce di sudore. Le guance. . . un livido cremisi. Gli occhi affondarono. . . . Il respiro offensivo, rapido e laborioso”. Il teschio e le ossa di JB55 erano incrociati, questo perché all’epoca si pensava che in quel modo si impediva di risorgere dai morti.
La storia di come quest’uomo fosse considerato un vampiro iniziò con i famosi “vampiri” di Jewett City, che erano una grande famiglia che viveva nella stessa città di Griswold – Jewett City era un piccolo borgo. La famiglia ha perso più maschi a causa della tubercolosi nell’arco di nove anni e quando uno dei figli più piccoli è stato infettato, la famiglia era convinta di essere afflitta dai vampiri.
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