Balena colpisce e affonda un’imbarcazione per gite turistiche: intera famiglia alla deriva. Una balena colpisce e affonda un’imbarcazione per gite turistiche e lascia una intera famiglia alla derivaa per ore in attesa dei soccorsi. La vicenda, avvenuta nel Parco Nazionale di Glacier Bay in Alaska, ha trasformato una tranquilla escursione in un drammatico incidente notturno.
La famiglia Lewis, a bordo della S/V Windrush, ha raccontato che l’imbarcazione di 7,6 metri ha iniziato a imbarcare acqua dopo un violento urto provocato da una megattera. Dopo una giornata trascorsa tra navigazione ed escursioni vicino al ghiacciaio Reid, avevano ancorato in una baia isolata, dove avevano osservato una balena nutrirsi prima che si allontanasse. In serata, mentre Tania ed Eric dormivano e la figlia Lu leggeva, un forte tonfo ha scosso la barca, che ha iniziato a riempirsi d’acqua rapidamente.
In pochi minuti l’imbarcazione è affondata, costringendoli a fuggire con il gommone di servizio senza riuscire a recuperare i giubbotti di salvataggio. Raggiunta la spiaggia intorno a mezzanotte, la famiglia ha acceso un fuoco utilizzando pagine di un libro e legna secca, mentre Tania tentava ripetutamente di contattare i soccorsi tramite radio. Solo dopo vari tentativi è riuscita a raggiungere un ripetitore, permettendo ai ranger di localizzarli.
I soccorsi
Alle 3 del mattino hanno avvistato la nave da crociera National Geographic Quest, il cui capitano ha aiutato a comunicare la loro posizione. I ranger li hanno recuperati alle 6:30. Durante le operazioni di recupero della Windrush è stata individuata una grande falla nello scafo e frammenti di materiale riconducibile a una megattera.
Tania, biologa del parco dal 2006, ha confermato l’origine dei frammenti grazie ai colleghi esperti. Una raccolta fondi ha aiutato la famiglia a coprire oltre 23.000 dollari di spese, mentre restano da valutare i danni allo scafo e al timone. Tania ha ringraziato i sostenitori e ha invitato a mantenere sempre pronte le scorte di emergenza durante le attività all’aperto.
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