La genetica contribuisce a plasmare la personalità e questi stessi geni continuano a influenzare tutta la vita, come rivela un nuovo studio. Secondo quanto riportato dai ricercatori il 2 settembre sulla rivista Nature, oltre 1.200 varianti genetiche sono collegate ai cinque principali tratti della personalità, noti come Big Five: apertura all’esperienza, coscienziosità, estroversione, amicalità e nevroticismo.
Lo studio ha esaminato i dati provenienti da 46 diversi gruppi coinvolti nella ricerca genetica, con campioni compresi tra 611.000 e 1,1 milioni di persone. I partecipanti hanno compilato questionari destinati a misurare i cinque tratti, considerati differenze relativamente stabili nel modo di pensare, sentire e agire. I ricercatori hanno quindi confrontato le caratteristiche della personalità con specifiche variazioni presenti nel patrimonio genetico.
I risultati indicano che non esiste un singolo gene responsabile della personalità. I tratti sono infatti associati a numerose varianti genetiche, mentre l’effetto di ciascuna singola variante rimane molto limitato. Tuttavia, l’azione combinata di molte varianti può avere effetti più rilevanti e consentire, in parte, di prevedere alcune caratteristiche della personalità.
Un esempio riguarda l’estroversione: le varianti genetiche associate a questo tratto in giovani adulti nei Paesi Bassi sono risultate predittive anche dell’estroversione osservata in persone anziane negli Stati Uniti. Le varianti genetiche legate alla personalità sono state inoltre associate, in parte, alla salute mentale e fisica, alla longevità, all’istruzione, alla carriera e alla scelta di diventare genitori.
I collegamenti specifici
I ricercatori hanno rilevato anche collegamenti specifici. I geni associati alla coscienziosità erano legati a una maggiore attività durante il giorno, mentre le persone con abitudini notturne presentavano più frequentemente varianti associate all’apertura all’esperienza e all’estroversione. Le varianti legate all’apertura all’esperienza erano inoltre associate a una maggiore probabilità di trasferirsi in quartieri più cosmopoliti.
Secondo il ricercatore principale Ted Schwaba, professore a contratto di psicologia presso la Michigan State University, la personalità risulta rilevante in numerosi ambiti. Le varianti associate al nevroticismo, per esempio, predicevano un maggiore tempo trascorso in ospedale, mentre quelle legate all’apertura all’esperienza erano collegate al reddito e ai cambiamenti di lavoro.
Nonostante il peso della genetica, il team ha sottolineato che anche l’ambiente continua a svolgere un ruolo fondamentale. Trasferirsi in un quartiere cosmopolita, per esempio, potrebbe ulteriormente rafforzare e modellare l’apertura all’esperienza, mostrando l’interazione tra patrimonio genetico e condizioni di vita.
Seguici anche su Facebook. Clicca qui
Aggiungi Commento