Infezione fatale al parco giochi acquatico: bimbo di 1 anno muore a causa di un’ameba mangia-cervello. Il Dipartimento della Salute dell’Arkansas ha confermato tramite test di laboratorio che il parco acquatico dove il ragazzo e molti altri bambini stavano giocando conteneva tracce di ameba. Il club ha immediatamente chiuso la piscina e lo splashpad.
Il medico legale dello stato ha confermato la morte del bambino, Michael Alexander Pollock III, la sera del 4 settembre presso l’Arkansas Children’s Hospital di Little Rock. Si ritiene che sia una delle cinque vittime dell’infezione mangia-cervello di quest’anno, l’ultima delle quali è stata un residente del Texas che è morto dopo aver nuotato in un lago ad Austin.
Un bambino dell’Arkansas è deceduto dopo essere stato infettato da una rara ameba mangia-cervello, alla quale è stato esposto in un country club di Little Rock. Il bambino di 16 mesi stava giocando nello splash pad del country club quando è stato infettato dalla Naegleria fowleri, un’ameba che vive nell’acqua e che provoca infiammazione nel cervello, distruggendo i tessuti e uccidendo quasi il 100% delle sue vittime.
La Naegleria fowleri è un microrganismo unicellulare che vive nell’acqua dolce calda, come quella delle fontane d’acqua che spruzzano. Quando il parassita entra nel naso e viaggia attraverso i passaggi nasali, raggiunge il cervello, dove si nutre del tessuto cerebrale, causando gravi danni neurologici. Questa infezione è chiamata meningoencefalite amebica primaria (PAM).
La tragedia dopo una giornata al parco con la famiglia
Non è chiaro quanto tempo sia trascorso tra l’esposizione di Michael all’organismo che danneggia il cervello e la sua morte, anche se in genere l’infezione progredisce rapidamente. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, i sintomi si manifestano tra uno e 12 giorni dopo l’immersione in acque contaminate, e la morte di solito avviene circa cinque giorni dopo.
Inizialmente, i sintomi assomigliano a quelli di un virus, tra cui mal di testa, nausea, febbre e rigidità del collo. Ma progrediscono rapidamente verso problemi neurologici più gravi, tra cui convulsioni, allucinazioni, coma e spesso la morte. Dal 1962 al 2022, sono stati confermati solo 157 casi di PAM, ma solo quattro persone sono sopravvissute.
Il Dipartimento della Salute dell’Arkansas ha inviato campioni di acqua al CDC per i test e ha dichiarato: “Il CDC ha confermato che un campione dello splash pad conteneva Naegleria fowleri vitale. I risultati dei restanti campioni sono ancora in attesa. Il dipartimento è in contatto con il Country Club di Little Rock e sta collaborando nelle indagini con l’ADH” .
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