Scoperto nello Spazio il serbatoio d’acqua più grande e più lontano dell’universo: galleggia da 12 miliardi di anni. Anche se siamo abituati agli esperti che scoprono asteroidi e buchi neri che si muovono nello spazio, l’acqua non è così comune. Tuttavia, l’anno scorso è stato scoperto nello Spazio il serbatoio d’acqua più grande e più lontano mai rilevato nell’universo. La scoperta ha davvero spazzato via qualsiasi scoperta precedente.
Nel 2011, due gruppi di astronomi hanno scoperto il serbatoio d’acqua, lasciando entusiasti molti fanatici dello spazio. Ciò che ha reso questa scoperta particolarmente interessante è il fatto che il corpo idrico è significativamente più grande di qualsiasi bacino esistente sulla Terra. Gli scienziati hanno stimato nelle loro scoperte che la massa d’acqua trovata equivale a 140 trilioni di volte tutta l’acqua presente negli oceani del mondo.
Ma prima che gli appassionati di spazio avessero l’opportunità di dare un’occhiata allo specchio d’acqua dal loro telescopio, furono fermati sul loro cammino. Questo perché l’acqua circonda un enorme buco nero chiamato quasar, che dista più di 12 miliardi di anni luce. Purtroppo l’acqua non può essere vista con un telescopio. Le osservazioni fatte dagli scienziati hanno rivelato un tempo in cui l’universo aveva appena 1,6 miliardi di anni.
La scoperta
Matt Bradford, uno scienziato del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California, ha parlato della scoperta e ha affermato che dimostra che l’acqua può essere trovata in tutto l’universo. “L’ambiente attorno a questo quasar è unico in quanto produce un’enorme massa d’acqua. È un’altra dimostrazione che l’acqua è pervasiva in tutto l’universo, anche nei tempi più antichi”, ha detto.
I quasar sono considerati oggetti celesti massicci ed emettono grandi quantità di energia. Il gas e la polvere che cadono nel buco nero supermassiccio, che si trova al centro, emettono radiazioni elettromagnetiche attraverso l’intero spettro elettromagnetico. Entrambi i gruppi di astronomi hanno studiato un particolare quasar chiamato APM 08279+5255, che ospita un buco nero 20 miliardi di volte più massiccio del Sole e produce tanta energia quanto mille trilioni di soli. Quindi un bel po’.
Il team di Bradford è riuscito a ottenere maggiori informazioni sull’acqua, in particolare sulla sua incredibile massa, poiché ha rilevato diverse firme spettrali dell’acqua. Il vapore acqueo è distribuito su un’area di centinaia di anni luce e la temperatura è gelida -53 °C, che stranamente è in realtà piuttosto calda per gli standard spaziali. Prima di questa scoperta, gli astronomi non avevano mai trovato vapore acqueo presente così lontano nell’universo primordiale. C’è acqua altrove nella Via Lattea, ma la maggior parte di essa è congelata.
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