Dai nei la chiave per curare la calvizie: scoperta all’interno una proteina che fa ricrescere i capelli. I nei pelosi sul nostro corpo contengono una proteina che agisce come un “potente attivatore della crescita dei capelli”. È quanto emerge da uno studio condotto dall’Università della California, Irvine. I ricercatori hanno utilizzato la proteina per stimolare la “crescita robusta di peli lunghi e spessi” nei topi e negli innesti di pelle umana.
I risultati, pubblicati sulla rivista Nature, dimostrano che questa molecola, nota come osteopontina, può essere sfruttata per invertire la caduta dei capelli sul cuoio capelluto in futuro. L’osteopontina ha diverse funzioni, tra cui la guarigione delle ferite e la ricostruzione dei tessuti, ma finora non era mai stata ben riconosciuta nella crescita dei capelli.
Se il trattamento ha successo, potrebbe colmare una lacuna nei farmaci contro la calvizie. Solo una manciata è approvata per l’alopecia androgenetica, che colpisce una percentuale molto vicina al 50% degli uomini. La Food and Drug Administration (FDA, agenzia del farmaco statunitense) ha approvato solo due farmaci per la condizione: Rogaine (minoxidil) e Propecia (finasteride).
Gli studi clinici sull’uomo partiranno già da questa estate. Questi trattamenti probabilmente comporteranno l’iniezione di osteopontina e altre proteine per la crescita dei capelli nel cuoio capelluto con microaghi, simili a quelli usati nel Botox. L’osteopontina ha causato la crescita dei capelli nei topi e nei campioni di pelle umana.
Dai nei la chiave per curare la calvizie: lo studio
Il team ha utilizzato una specie di topo che aveva gli stessi fattori genetici che causano la formazione di nei nella pelle umana. Hanno quindi monitorato la crescita dei capelli nella pelle della talpa rispetto alla pelle senza talpe. I ricercatori hanno riscontrato un’eccessiva crescita dei peli nelle talpe con interruzioni più brevi nei cicli di crescita.
“Abbiamo scoperto che le cellule del pigmento senescenti producono grandi quantità di una specifica molecola di segnalazione chiamata osteopontina, che fa sì che i follicoli piliferi normalmente dormienti e minuscoli attivino le loro cellule staminali per una crescita robusta di peli lunghi e spessi”, ha detto l’autore corrispondente, il dott. comunicato stampa .
Il corpo umano è ricoperto da più di cinque milioni di follicoli piliferi, ma solo il 10% si trova sul cuoio capelluto. La maggior parte di loro sono invisibili. Alcuni di loro sono più facili da vedere quando appare un neo sulla pelle e, in molti casi, quei nei spuntano peli lunghi e folti. “Qualsiasi molecola si trovi in quel neo deve essere un potente attivatore della crescita dei capelli. Il nostro obiettivo è diventato quello di trovare la biologia dietro la differenza tra pelle normale e pelle di talpa”, ha detto il dott. Plikus.
La startup di San Diego Amplifica, di cui il dottor Plikus è il co-fondatore, sta ora trasformando l’osteopontina in un trattamento per l’alopecia androgenetica, una forma ereditaria di perdita di capelli negli uomini e nelle donne. “La natura essenzialmente ha già eseguito l’esperimento più importante per noi. In milioni di persone, ci sono nei pelosi che hanno aumentato l’osteopontina”, ha detto il dottor Plikus a Fierce Biotech, secondo cui l’osteopontina può “essere rilevante per la terapia della caduta dei capelli”.
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